第二十六番札所　如意山　乙宝寺

　奈良時代天平８年創建。聖武天皇の勅令により行基婆羅門両高僧建立。行基は大日三尊を刻み、婆羅門は釈尊左眼舎利を安置した。右眼を納めた寺を甲寺と呼ぶのに対して、左眼を納めた寺を乙寺と名づけたという。往古は乙（きのと）寺と称した。また、『今昔物語集』に所集の当山を舞台とする写経猿伝説に因んで猿供養寺とも呼ばれる。
　十万石の格式と一山に千の僧坊をかまえた祈願の霊場として知られた。七堂伽藍が完備し、文化財の宝庫と共に天平の風情を今にとどめている。
　観音堂は江戸中期境内地桜園にあった。松尾芭蕉も奥の細道で参拝し、観音堂登り口に句碑がある。うらやまし浮世の北の山桜。